未济:

初六：濡其尾，吝。

象传:

濡其尾，亦不知极也。

《未济》卦的初爻说：“濡其尾，吝。”字面看很简单，却藏着深意。“濡”就是湿，常见于水中打湿衣物或身体的描写；“尾”是尾巴，在古人生活里，多指动物的尾部，狐狸过河时最怕尾巴沾水；“吝”是羞耻、困窘、不光彩的结果。整句话翻译过来，就是：刚开始渡河，就把尾巴弄湿了，这是件令人难堪的事。《象传》又加了一句：“濡其尾，亦不知极也。”意思是说，这种情况发生，是因为不知道分寸，不懂得把握界限。

画面感其实很强：想象一只小狐狸试图过河，水并不深，它已经走到一半，只要小心谨慎就能上岸。然而因为急躁或不安，它动作大了些，尾巴没能提起来，结果浸湿了水。尾巴湿透，身体冰凉，看起来很狼狈。人们看到，也觉得可笑。这种窘境，不是因为过河本身不可行，而是因为没能稳住心态，忽略了最后的分寸。

放到古代，可以想起一个故事。战国时，楚怀王听从张仪之言，放弃与齐国的联盟，结果被秦国反复欺骗，国势衰弱。其实联盟初定时是有利的，就像狐狸已经下水，方向没错。但怀王过早动摇，急于求利，没有守住应有的分寸，反而把尾巴弄湿，陷入孤立，落得耻辱收场。这个“尾巴湿了”的画面，就像怀王丢掉的信誉，短时间看似小事，长期却让国家陷入困境。

再拉回到今天，很多人也会遇到类似的情形。比如刚入职场的新人，在重要的汇报会上前半段表现得很好，思路清晰、表达流畅，眼看就要赢得信任。可临近结尾，心里一急，开始说些未经确认的数据，结果被领导当场指出错误。前面努力的印象全部打了折扣，只留下最后的尴尬。这就是“濡其尾”的写照。真正的问题，不是不会渡河，而是没有学会如何收尾。

这里的关键提醒在于，凡事开头阶段，最需要谨慎。开始时若浮躁急切，就容易在小细节上出错，虽然不是致命，但足以留下阴影。就像《象传》所说的“亦不知极”，极，就是度，知道什么时候该停，什么时候该缓，是成事的关键。

它给我们的启发很朴素：不必急着求快，不要在刚起步时就心浮气躁。哪怕只是发一封邮件，也最好在点击发送前再读一遍；哪怕只是日常的一个小承诺，也别轻易许出口，避免收不回来。今天你可以做的一个小练习，就是把你即将完成的一件小事，故意慢半分钟，检查一下收尾有没有漏洞。这半分钟，也许就能避免尾巴湿透的难堪。

《未济》整体讲的是“事情尚未完成”，而初爻最强调的，就是在最初阶段不要轻忽小节。因为一开始的失误，往往会成为后面难以摆脱的阴影。慎始，才能善终。